آلودگی آب عبارت است از تغییر مواد محلول یا معلق یا تغییر درجه حرارت و دیگر خواص فیزیکی و شیمیایی و بیولوژیکی آب در حدی که آن را برای مصرفی که برای آن مقرر است مضر یا غیرمفید سازد. (بند 2 ماده 1 از آییننامه جلوگیری از آلودگی آب مصوب 24/9/1363 هیأت وزیران)